INIFAP El Laboratorio de Agromapas Digitales (LADIGS)

Remolacha Azucarera (Beta vulgaris L.) Bajo Condiciones de Temporal en México

El cultivo de la remolacha se desarrolla en Francia y España durante el siglo XV, se cultivaba por sus hojas, que probablemente equivalían a las espinacas y acelgas. A partir de entonces la raíz ganó popularidad, especialmente la de la variedad roja conocida como remolacha. En 1747, el científico alemán Andreas Marggraf demostró que los cristales de sabor dulce obtenidos del jugo de la remolacha eran iguales a los de la caña de azúcar. En 1801, se construyó la primera fábrica de azúcar en Cunern, Baja Silesia.

La remolacha azucarera es una planta bianual perteneciente a la familia Quenopodiaceae y cuyo nombre botánico es Beta vulgaris L.

Durante el primer año la remolacha azucarera desarrolla una gruesa raíz napiforme y una roseta de hojas, durante el segundo, emite una inflorescencia ramificada en panícula, pudiendo alcanzar ésta hasta un metro de altura.

En varios países la remolacha azucarera representa el cultivo que más valor nutritivo produce en relación a la unidad de superficie, pues las hojas y cabezas o topes de la remolacha es un alimento muy rico en nutrientes para el ganado vacuno.

El valor alimenticio de estos productos secundarios más la pulpa o melaza que son devueltos al agricultor por las fábricas azucareras equivalen a la cosecha anual de un cultivo de trébol de la misma superficie. Así, se obtiene un producto directamente vendible más forrajes que abaratan la ración diaria del ganado1.

Hoy en día debido a que la remolacha azucarera cuenta con un alto contenido de sacarosa y se utiliza para la producción a gran escala del etanol de origen biológico que se perfila como un recurso energético potencialmente sostenible que puede ofrecer ventajas medioambientales y económicas a largo plazo en contraposición a los combustibles fósiles.

Con financiamiento de E-MISION y como parte del convenio establecido con el INIFAP, en marzo de 2007 se iniciaron actividades de investigación para la elaboración de 12 variedades de remolacha azucarera en tres fechas de siembra bajo riego tecnificado en cuatro localidades del país: Cd. Obregón, Son.; Anáhuac, N.L.; Mexicali, B.C. y Río Bravo, Tamps. A la fecha los resultados preliminares son altamente favorables y muestran potencial de esta especie como materia prima parala producción de etanol particularmente para los ciclos O-I en estas localidades del norte del país, ya que se han alzado rendimientos de hasta 100 ton/ha con 19 grados brix de azúcar2.

1 El cultivo de la Remolacha Azucarera [En línea, disponible en http://www.infoagro.com/herbaceos/industriales/remolacha_azucarera.htm; internet; accesado el 26 de agosto de 2008]

2 Conferencia y Convenio de Investigación en Biocombustibles [En línea, disponible en http://www.inifap.gob.mx/quienes_somos/noticias/Nota%20Convenio_INIFAP_E-MISION_BIOCOMBUSTIBLES_final.pdf; internet; accesado el 26 de agosto de 2008]

Última modificación: Martes 07 de Octubre de 2008.